5月8日上午，张家港市工商联副会长企业沙钢集团隆重举行240万吨1#球团工程竣工投产仪式，这标志着沙钢在科技创新、原材料结构优化上又迈开了新的步伐。
      为加紧打造资源节约型钢铁企业，进一步优化炉料结构，生产更多的“优质人造富矿”，提高高炉利用系数，降低综合焦比，使炼铁生产达到“优质、环保、节能”的目的，沙钢决策建设总投资约3亿元的球团项目。该项目选用国内最先进的链蓖机——回转窑——环冷机工艺布局，按80％的进口赤铁矿矿粉配置生产工艺，自动化控制水平高，主体设备全部由国内著名厂家制造，设计年产酸性氧化球团矿能力240万吨。
     整条球团生产线的装备、工艺和各项设计指标均达国内一流水平，生产的球团理化成份稳定，完全可以替代进口，可大大降低炼铁成本，成为目前国内自行设计、制造和建设投产的规模最大的，具有完全自主知识产权的球团生产线之一。
     该项目于2005年2月20日破土动工，经过建设者500多天的团结拼搏，终于在今年4月10日完成联动试车，5月8日全面竣工投产。至此，沙钢从矿石进厂开始一直到烧结、球团、炼铁、炼钢、轧材基本形成了完整的产业链条和中间产品，为降本节能、质量优化、品种创新、增强综合竞争力创造了新的条件。